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8月7日，湖北省委常委、市委书记黄楚平主持召开市委常委(扩大)会议，会议上再次提及湖北自贸区话题。
会议认为，湖北省委、省政府请求国家支持的十三个重大事项，对湖北、宜昌“十三五”发展都具有至关重要的作用。会议强调，要突出三峡枢纽综合运输体系、沪汉蓉铁路、长江深水航道整治工程、增加湖北消纳三峡电能、湖北自贸试验区等重点事项，主动做好谋划、衔接、争取工作。要建立项目责任清单，明确时间表、路线图，强力推进项目落地。
今年4月1日，湖北省委常委、武汉市委书记阮成发主持召开市委常委会，审议并原则通过了武汉市复制推广上海自贸区可复制改革试点经验的工作方案，明确任务和职责分工。并在5月中旬，在宜昌市召开学习上海自贸区经验座谈会，并制定复制推广经验计划，而上述复制推广上海自贸区可复制改革试点经验方案的通过，也被看做是湖北自贸区提速的信号。
值得关注的是，提出的湖北自贸区概念中，以武汉为中心应是板上定钉，不过此前在宜昌组织学习自贸区会议，以及此次宜昌市委书记在本市会议上强调湖北自贸区，昭示湖北提请规划的自贸区范围可能涵盖长江上中游的宜昌武汉等地。
